【狮城论坛2】1万4000户低收入家庭免费安装数码机顶盒

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宏茂桥4道居民吴丽华的每日作息最近有所改变。自从她住家附近的太和观乐龄活动中心装有数码电视后，她从数月前开始几乎每天都到中心，与其他居民一同看上3个小时的电视节目。

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吴丽华（73岁）受访时说：“电视是我每日消遣的一大部分，但我家里买不起数码电视机。数码电视画面和音响都比以前的好，看了真的是一大享受。”

新加坡遵循亚细安各国之前所达成的协议，正逐步为不同住宅区启动免付费数码电视信号，计划在2020年底前，停止传送电视类比信号。

在推出数码电视信号网络的同时，也向低收入家庭与弱势群体提供必要的设备，确保他们也能顺利步入数码电视时代。

媒体发展管理局在回应《联合早报》询问时首次透露，在数码电视援助计划下，已为超过1万4000户低收入家庭免费提供与安装数码接收器（set-top box）和天线（antenna）。

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此前，媒发局曾表示计划将惠及超过16万户低收入家庭。据了解，天线和数码机顶盒平均零售价约130元。

同时，至今已有21家服务较贫困年长者的乐龄活动中心也获得当局的援助，提供数码电视节目播放的服务。

公众若是付费电视订户，或家中电视机符合第2代数码电视标准（Digital Video Broadcasting-Second Generation Terrestial，简称DVB-T2），也即可观看免付费的数码电视节目，无需安装接收器和天线。

媒发局数据显示，每10户人家当中就有3户可通过上述各种方式，观赏到免付费数码电视。

确保免付费媒介不被淘汰

根据《联合早报》的推算，截至今年底，全岛几乎所有的住宅区都将能接收到数码电视信号。最后一批启动数码电视信号的住宅区将在2016年接收到数码电视信号，它们是巴西立、盛港、榜鹅与淡滨尼。

免付费电视节目的数码化在一定程度上，将能确保免付费电视这媒介不会被信息数码化的时代所遗弃。

媒体顾问周保华曾向媒发局提供有关数码电视业发展的咨询。他受访时说：“免付费数码电视信号能提升全国广播公司新传媒所播放的节目画面音响素质，让它在这方面能与付费电视节目并驾齐驱。因此，不是付费电视订户的家庭，也能看到画面素质好的电视节目。”

免付费电视信号目前通过无线电频率（radio frequency）传送，与手机信号和无线宽带网络信号相同。数码信号能更有效地使用无线电频率。因此，在放弃类比信号后，所腾出来的无线电频率可协助提升其他移动通信服务的水平。

小编点评，虽说新加坡已经是发达国家，贫富差距还是巨大的。富人多的同时，穷人也多。对于付不起费用看电视节目的人们来说，这可真是个好消息。