国葬礼是给予国家有功者最高规格的丧礼,而新加坡的国葬仪式和历史须追溯到英国殖民地时代。 棺木为何盖上国旗? 国葬的一项仪式,就是在棺木盖上国旗,只有对国家有显著贡献的人,才能享有这最高荣誉,表示他的贡献受国家肯定。 过去,战亡的士兵因战场上没有棺木,只能以国旗包裹代替棺罩下葬,而这传统也延续下来。时至今日,无论军葬或国葬,受礼人的棺木都盖上国旗。 国旗上弯月和五颗星星的红色部分,会放在棺木的左边,最靠近受礼人的心脏。除了国旗,棺木上一般会摆放着受礼人所获得的许多奖章,以及家属所送的花圈。 为何用拖曳炮架? 受礼人的遗体由拖曳炮架(Gun Carriage)运载,延续了英国军队使用炮架载送已故国家领导人棺木的传统。 以炮架载遗体的传统可追溯到1800年代。当时以马匹拖拉的炮架运载大炮时,也顺便用来运载阵亡兵士。 因宗教理由,炮架上棺木摆放的方向,多数受礼人的双脚是在前方、头在后;受礼人如果是回教徒,则是头在前方,双脚在后。 当拖曳炮架经过时,沿途列队的宪兵(Line of Honour)步枪的枪管是朝下的(Rest on Arms),象征对已故者致以最高的敬意。 棺木多少人抬? 海陆空三军和警察部队,各派两名代表负责把灵柩抬上拖曳炮架。由八人组成的抬棺杖队抬灵柩时都必须脱下绒帽,以示尊敬。 国葬上吹号角有何意义? 整个国葬礼以吹奏葬礼号角(Last Post)结束,这原本象征着日出而作,日落而息。不过在国葬礼中,它就象征着国家领导人的陨落,与世长辞。 响几下礼炮? 炮兵队在国葬礼该响几下礼炮,取决于受礼人的地位。 只有国家元首或王族,才能获得21响礼炮,代表受礼人获最高敬礼。 以军葬来看,如果是元帅或相等资格的人,将获19下礼炮。将领或相等地位者获17下,以此类推。 为何降半旗? 降半旗是对逝世的国家有功者致哀的一种仪式,而降半旗的决定是由总理公署发出的。 升、降半旗有特定仪式,升旗时,必须把旗帜升到旗杆的顶端,再徐徐降至离杆顶约占全杆三分之一处;在降旗时,则必须把旗帜拉回旗杆的顶端,才把旗帜从高处降下。 国葬礼由谁决定? 对国家做出特殊而又重大贡献的人将会获得国葬。要给哪些人安排国葬,是由总理和内阁决定;如果他们决定为某个人安排国葬,就会和他的家人商量并考虑他们的意愿。 ————————
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