【狮城论坛】新加坡华人的前世今生——就在牛车水原貌馆

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车水原貌馆（Chinatown Heritage Centre）自2014年底关闭进行装修后，今天下午2时起重新开放。参观者可在翻新后的原貌馆看到代表牛车水老字号饼家、珠宝店与会馆等的新展厅。这些老字号店家接受访问时，叙述各自对牛车水的美好回忆与情感。

牛车水（Chinatown）是新加坡的唐人街，说到牛车水，其范围可真广，这包括了大坡、桥南路、新桥路、沙莪巷、史密斯路、登婆路、宾塔街及摩士街。大致上为北到新加坡河，西至新桥路（NewBridgeRd.）；南至"麦斯威尔"路（MaxwellRd.）和克塔艾尔路（KretaAyerRd.），东到塞西尔街（CecilSt.）。中国城被称为"牛车水"，因为原本的居民都以牛车拉水来清扫。

新加坡中山会馆青年团副主席蔡家敏说，会馆自1995年就坐落在恭锡街（Keong Saik Road），见证了那区的变化，“许多传统的店变成了咖啡馆。我们的会馆外观没有变，但年轻会员在增加。”

她认为，牛车水具丰富的历史与文化，虽然建筑物随着时间而改变，她希望上一代刻苦努力的精神可以传承下去。

个人而言，蔡家敏仍回味当年的街边小吃，也难忘在芳林大厦（Hong Lim Complex）的幼稚园上课的时光。

“我记得芳林大厦的最高一层楼是户外停车场，那里有很多鸽子。我跟母亲会喂它们吃绿豆，我喜欢喂完鸽子后追着它们跑，就为了看它们飞翔的样子。那是我最美好的童年回忆。”

此外，她的儿时记忆还包括装修前的唐城坊（Chinatown Point）、皮克林宾乐雅酒店（Parkroyal at Pickering）未出现的面貌，还有在芳林公园散步的情景。

出生、长大、经营生意都在牛车水

安昌珠宝在牛车水的历史，可追溯到1941年，这个家喻户晓的品牌一直秉持打造代代相传的珠宝首饰的精神。安昌珠宝董事经理何乃全跟牛车水有浓厚的情意结。

他说：“我在牛车水出世、长大，自小住在牛车水的店屋，现在经营家族生意，仍然在牛车水。我跟牛车水已经是分不开了！”

回忆当年，他说：“我最难忘的是1960年代至1970年代，小时候每晚都会跑去夜市，感受路边摊小贩的热闹。”

何乃全也欣赏牛车水的传统建筑物，以及多元种族的宗教建筑。

昔日牛车水似乎较温暖

方慧明是在传统饼家东兴全职工作的第4代。她说，东兴早在1930年代就在牛车水，初时卖的是热饮和糕饼。

“因为当时的人非常节俭，我们无法单靠卖糕饼赚钱。在那个年代，糕饼算是奢侈品，富太太买得比较多，一般顾客最多买两三个。大概是1970年代，大家的消费习惯有了变化，开始买糕饼请家人和朋友吃。我的姑姑趁机把糕饼摆到店门口卖，结果销量大增，形成了现在的情况。”

方慧明尤其难忘小时候，外婆每逢傍晚带她坐三轮车的时光，“我们从店坐回家，大概是15分钟的路程。我也是成长于有夜间街边小贩的年代。当时的情景非常热闹，大家常常互问：‘吃饱没？’如果可以带回当年的夜市该有多好。”

她认为，以前的牛车水似乎比较温暖，因为大家都住在那里，现在大家只是去那里上班、下班，少了当年的凝聚力。

展出文物横跨约2个世纪

牛车水原貌馆自2002年7月开馆以来，每年平均吸引15万访客人次。翻新前，原貌馆的展览文物较注重上个世纪60年代的历史。翻新后所展出的文物横跨约2个世纪，从1800年代至2000年代。

参观者可深入了解先辈从中国远渡重洋的艰辛过程、会馆如何形成，以及会馆对我国教育和医疗的贡献。牛车水的发展也是展出重点之一。

新展馆也大量采用现代科技，比如有互动功能的故事看板，配合音效和灯光打造当年的情景，让参观者犹如身历其境。展馆还将举办短期展览和社区活动的空间。