【新加坡圈3】新加坡科研人员发现细菌“保护墙”，破墙而入和抗药性说拜拜

新加坡圈

    上世纪二十年代，青霉素的发现开启了人类的“抗生素时代”，人类平均寿命因使用抗生素而延长了15-20年。近年来，由于过多使用抗生素，出现了越来越多具有抗药性的细菌，也被称为“超级细菌”。

    “超级细菌”的存在，公众可以从身边看到，也可能都体验到，过去生病口服抗生素效果就非常好，现在打点滴都要一瓶不行上两瓶，两瓶不行再往上加，不仅让医生一个头两个大，更加重了医疗负担，不仅新加坡，整个人类都急需可有效应对“超级细菌”的新型药品。（去年得个小感冒没把我打成筛子，现在看见美女护士都想跑——肝颤。）

    要不说新加坡给力类，这次是给力全人类了。南洋理工大学科研人员历时四年的研究发现，利用红霉素（erythromycin）能阻止细菌形成生物膜，让抗生素达到预期药效。这组六人科研团队来自新加坡环境生物工程中心（Singapore Centre on Environmental Life Sciences Engineering，简称SCELSE）和南大生物科学学院。领导这项研究、在SCELSE和生物科学学院担任助理教授的杨亮受访时指出，细菌会产生抗药性，除了因细菌基因本身具备抗药特性，其实还有一部分是因细菌可形成生物膜（biofilm），生物膜“如同一道墙，可以阻挡抗生素，保护细菌不被杀害”。（就是我标题上说的细菌“保护墙”，细菌自己把自己圈到墙里，治病变成攻城了！！）

    美国数据显示，病患在住院期间受细菌感染的个案当中，有60％至80％与细菌形成生物膜有关。这包括同时具备抗药性基因，也可形成生物膜的细菌。除了住院病患，糖尿病病患身上，例如脚部有长期难以复原的伤口，可能也面对被细菌感染的风险，因此破解细菌抗药性也有助慢性疾病患者康复。杨亮说：“以往，病人在服用抗生素时，若病情持续没有好转，可能会认定这是因抗生素起不了药效，但其实不然。只要攻破生物膜，抗生素就能打倒细菌，依旧可取得原有药效。此外，病患所需使用的药剂也有望降低，为他们节省医药费。”（杨科研说的这句话用中国领导人习大大说的话，就是接地气，真知道公众需要什么，在想什么。）


    红霉素通过制止细菌与细菌间的沟通，以及影响细菌串连起来的能力，进而使细菌无法形成生物膜。

    科研人员虽已在老鼠体内证实，同时使用抗生素和红霉素可提高抗生素的药效，但下来两三年还得进行动物实验，确定适用于人体内的药剂，之后才可展开临床试验。不过，由于红霉素是已获美国联邦食品和药物管理局（FDA）认可的药物，他预计这个疗法比起其他新药，可以更快使用在临床作业上。


    科研人员也正在尝试研发可更有效攻克细菌生物膜的新药物，以应付与生物膜有关的抗药性细菌感染。
南大这份研究报告上月刊登在英国《自然通讯》（Nature Communications）科学期刊。