中国古代神话的起源、性质和意义

华夏国际艺苑

    古代神话产生于原始社会，由于当时生产力的低下和人们知识的贫乏，对复杂的自然现象和社会现象无法作出科学的解释，特别在自然的力量面前显得无能为力。于是，人们通过主观的想象，给以幼稚的解释。他们认为这些变化莫测的现象都有一个神在指挥着、控制着，产生了万物有灵的观念。随后他们又在生产劳动和与大自然的搏斗中，仿照现实人们的英雄业绩，创造了许多神的故事，借以表现他们战胜自然、支配自然的愿望和决心。这样就产生了神话。
       神话归根到底是现实世界的曲折反映。例如中国古代的《女娲补天》这则神话，就是原始人在同各种自然灾害的斗争中产生的。它明显地反映了上古人与洪水，猛普、大火等自然灾害作斗争的现实。神话的创作者仿照同自然灾害作斗争的现实英雄人物，创造了女娲这一神话人物。女娲炼石补天、断鳌足以立四极、杀黑龙以济冀州等情节，更反映了原始人勇于同大自然作斗争的伟大气魄。女娲是个女性英雄，这可能渗入了母系所族社会人们的传统观念又如《后
羿射日》和《鲧、禹治水》这两则神话，也都反映了上古人民战胜自然灾害的决心和前仆后继的斗争精神。
        中国古代神话不仅表现了上古人民对自然现象的解释和描述，而且也表现了上古人民对社会现象的反映和评价。如《黄帝禽蚩尤》这则神话，就是我国氏族社会部族之间相互斗争的反映。黄帝是一位为正义而战的英雄，而蚩尤则是一个凶残暴戻的侵略者。结果发动战争的蚩尤受到了惩罚，而抵抗侵略的黄帝获得了胜利。这则神话则渗入了上古人民的是非褒贬观念。
       总之，中国古代神话反映了上古人民探索周围世界的积极态度和勇敢、坚毅、豪迈、乐观的精神，也反映了他们的爱憎褒贬和是非观念，这些不论在当时或者后代，显然都是有积极意义的。